Chaque année, le 13 janvier, Parma célèbre son patron, Sant’Ilario, avec un curieux mélange d’anciennes traditions publiques et solennels et d’autres traditions gastronomiques. On ne connais pas la date précise de la nomination de Sant’Ilario à Patron de Parma: théologien, philosophe et écrivain, nait dans une famille païens du IVe siècle, il a été Evêque de Poitiers. Pendant sa carrière ecclésiastique il a été exilé en Frigia, l’actuelle Turchia, et la légende lié à Parma est connectée à cet exile.
La tradition narre que, de retour de son exile en Turchia, Ilario s’arrête à Parma pendant un hivers très froid. Pendant une copieuse neigé, un cordonnier note Ilario qui se promène, pieds-nus, dans les rues de la ville et il lui fait des chaussures comme cadeau. Le matin suivant le cordonnier trouve un pair de chaussures en or dans le point exact où y avait été le cadeau, un signe de reconnaissance de la partie du Saint, un miracle voulu pour honorer la générosité du cordonnier. C’est juste de cette légende naissent deux traditions très senties par la ville, le Prix Sant’Ilario et les Chaussure de Sant’Ilario. Le Prix Sant’Ilario est un attestation de civique mérite institué par la Mairie de Parma, que chaque année récompense les citoyens et les associations qui se sont distingués dans les activité de bienfaisance, en donnant du prestige à la ville et améliorent la vie des autres, en se rappelant du geste de grande générosité fait par le cordonnier par rapport au Saint.
Un’autre tradition, plus populaire et liée à la gastronomie, est celle de cuisiner o acheter les “ chaussures de Sant’Ilario”, des biscuit sablé à forme de chaussure et couverts de glaçage ou de chocolat, très aimés surtout par les enfants. Une tradition unique qui souligne deux aspects de la ville de Parma et de ces citoyens, la générosité et l’amour pour la nourriture
